Columbia Grad School of Journalism Covers 2008 Service Nation Summit


Photo Credit - Joseph C. Lin Photo Credit - Alexandra Cheney

Welcome to Columbia Graduate School of Journalism's coverage of the 9/11/08 Obama-McCain Presidential Candidate's Forum on the Columbia University Campus.

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Thursday, September 11, 2008

Multilingual Coverage

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Italiani a Ground Zero

Rita Gioia (53) da L’Aquila e’ in vacanza con il marito e una coppia di amici a New York per la prima volta e ha scelto di ricordare l’11 settembre a Ground Zero.

“Ci e’ sembrato doveroso venire qui”, spiega Rita frastornata dalle emozioni, il caos e il circo mediatico. “La cosa piu’ impressionante e’ il senso di vuoto, c’e’ troppo cielo“, commenta un gruppo di ragazze toscane.

Sia Rita che il marito ricordano ancora l’incredulita’ di 7 anni fa davanti alla TV. “Non ci si rendeva conto, sembrava quasi un cartone animato, con gli avvenimenti cosi’ in diretta”.

Diversi New Yorkesi venuti a rendere omaggio alle vittime degli attacchi terroristici percepiscono una carenza di partecipazione all’evento questo anno. Anche Matteo da Bergamo nota soprattutto una gran folla di curiosi. “Forse perche’ le aree a cui abbiamo accesso sono quelle riservate ai turisti”, scherza. “Da parte degli americani ci sara’ anche una voglia di rimozione”, osserva Rita.

Per la prima volta le celebrazioni sono circondate da imponenti misure di sicurezza per la presenza nel pomeriggio di Barack Obama e John McCain. In serata i due leaders parteciperanno al loro primo dibattito ufficiale come candidati alla Columbia University.

“A noi piace il candidato democratico, ma parlando dell’America niente e’ cosi’ netto come potrebbe sembrare”, continua Rita. “Non sappiamo se ce la fara’, se gli Americani sono pronti”.

In Italia la campagna elettorale americana e’ molto seguita in ogni suo aspetto. “Obama e’ percepito come un divo in Italia, si sottolinea il suo modo di vestire, un pochino largo ma non baggy”, conclude Rita ironica.

Come in altre occasioni, il bel paese si nutre di dettagli modalioli.

Lo que dijo Obama

Este artículo fue publicado a las 11:00 pm.

Barack Obama recordó sus días de estudiante en la Universidad de Columbia, preparando el terreno para discutir su propuesta sobre el servicio público que está atada, en gran medida, a la educación. Dijo que era necesario que los jóvenes estadounidenses empezaran desde el bachillerato a involucrarse en actividades de servicio a la comunidad.

Habló sobre la posibilidad de crear becas o tarifas de matrículas reducidas para aquellos estudiantes que sean trabajadores y tengan una fuerte vocación de servicio, especialmente para aquellos que quieran ir a la universidad para prepararse como maestros y luego de graduarse, quieran ir a trabajar con las comunidades que más los necesitan.

Dijo que también era necesario atraer a los jóvenes profesionales a que trabajen como servidores públicos y hagan parte de ese proceso de transformación que se necesita para recuperar la confianza de los ciudadanos en el rol que debe desempeñar el gobierno.

Obama también mencionó que los Estados Unidos era el major país del mundo pero que eso era una bendición y también una gran responsabilidad, y que por eso era esencial mantener el balance entre la libertad individual, la participación comunitaria y buenas prácticas con los vecinos.

Lo que dijo McCain

Este artículo fue publicado a las 10:48 pm.

A McCain le tocó subir al banquillo primero. Su propuesta para incrementar la vocación de servicio entre los norteamericanos estuvo marcada por la tradición militarista en su familia y la convicción de que hay que aumentar las tropas estadounidenses como la major manera de ofrecer oportunidades de servir a los ciudadanos de su país.

Los periodistas le recordaron las dificlutades que enfrentan los reclutadores actualmente y la injusta composición de las tropas, integradas mayoritariamente por jóvenes hispanos o afroamericanos de bajos recursos y algunos sin haber completado aun el bachillerato. Pero McCain respondió que el problema del reclutamiento se resuelve precisamente reclutando más personas y ofreciendo mejores incentivos económicos a quienes quieran entrar a servir a su país.

El candidato republicano aprovechó el momento para criticar la política de la Universidad de Columbia y de otras unversidades importantes del país de prohibir que los ROTC ingresen a sus establecimientos educativos.

McCain habló orgulloso de su país, al que describió como una nación de gente extraordinaria, con una vocación de servicio y un sentido único en el mundo de los derechos y libertades civiles. Dijo que ese sentido los había llevado a ser un modelo a seguir para otras naciones y a derramar la sangre en los cuatro rincones del planeta por el bien de la democracia en otros países. Recordó que muchos inmigrantes han venido a los Estados Unidos buscando ese mismo espíritu que los hace tan excepcionales.

Sobreviviendo después del 9-11


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Escuche el relato de Jaime Giraldo, un inmigrante colombiano que trabajó como rescatista en Ground Zero. Giraldo solo estuvo durante un mes en el lugar, pero estuvo expuesto a químicos y gases tóxicos mientras removía los escombros. Hoy sufre de problemas de salud crónicos.

Jaime no sabía que los candidatos presidenciales Obama y McCain iban a hacer presencia en el distrito financiero para honrrar a las víctimas. El fue a rendirle tributo a algunos de sus compañeros de trabajo que fallecieron por culpa de los gases que inhalaron mientras trabajaban sin las precauciones adecuadas.